1839年9月4日,在安托万·诺伯特·德·百达(Antoine Norbert de Patek)和当时的合伙人弗朗索瓦·沙佩克(François Czapek)在日内瓦的伯尔格码头(Quai des Bergues)开了一家店。五个月后,他们卖出一只带有四分之一重复报时的怀表。欣喜的买家以450瑞士法郎的高价买下了这只特殊的怀表。这笔重要的交易使公司能够进一步投资,给了公司追求制造更高级的报时怀表的信心。三年后,它完成了第一只带有独立秒针的两问报时怀表。1845年5月,它完成了两问报时怀表,两个月后,它完成了分钟重复报时(三问)怀表。三个月后,即1845年10月,它推出了带有触觉指针的两问报时怀表,这是一个有用的附加功能,意味着可以在黑暗中用指尖感知时间。这款怀表也被称为“à tact”(触觉),可以在百达翡丽博物馆看到,其明亮的白色珐琅表盘带有黑色罗马数字,丝毫没有失去其光彩(见上图)。
1906年,百达翡丽的第一批怀表机芯(没有表盘和表壳)被运往纽约的蒂芙尼(Tiffany)公司,自1851年以来,蒂芙尼一直是百达翡丽的重要客户。百达翡丽当时愿意与美国零售商分享机芯,部分原因是蒂芙尼在1872年试图在日内瓦建立最先进的制表厂,但失败了。将现代美国大规模生产方法与瑞士传统工艺相结合的前提,没有吸引到当地制表商,他们世代在家制作零件。美国式的在巨大工厂里进进出出的工作方式,不适合独立的工人。1876年,蒂芙尼工厂的关闭,使两家公司更加紧密地联系在一起,百达翡丽在一份合同中同意“尽最大努力按照附表所列价格处置机器、工具、家具和固定装置等……”。如今,在位于罗讷街(Rue du Rhone)的优雅的百达翡丽旗舰店,参观者仍然可以看到蒂芙尼工厂关闭的遗迹。